Sobre o livro: ano / A poucos parsecs da Terra, nos arredores da humana Ecumene, o planeta Astire, queimado por uma estrela próxima , gira. É impossível sobreviver em sua superfície, mas este corpo celeste foi colonizado há muito tempo. Os habitantes de Astira escondem-se nas profundezas, onde extraem um mineral que promete dar imortalidade à humanidade. Nada prevê uma catástrofe, até que um dia a comunicação com vários povoados distantes é interrompida. Grupos enviados para descobrir o motivo do silêncio desaparecem sem deixar rastros. O que está acontecendo? Bioterrorismo? Sabotar? Epidemia? O povo de Astir ainda não sabe que enfrenta uma ameaça como nunca encontrou antes..